İstanbul, bir koluyla Asya'ya, diğeriyle Avrupa'ya uzanarak iki kıtayı da kucaklamaktadır. Şehrin ortasından geçen boğaz, Karadeniz'in, Marmara Denizi'nin ve Haliç'in sularına yön vermektedir. Sırasıyla Roma, Bizans ve Osmanlı'ya başkentlik yapan İstanbul, geçmiş mirasını gururla korurken ileriye, modern geleceğine bakmaktadır.
İstanbul'daki çeşitlilik ziyaretçileri gerçekten büyülemektedir. Müzeler, kiliseler, saraylar, büyük camiler, pazar yerleri ve doğal güzellikler bitmez tükenmez gibidir. Boğazın kıyısında şöyle bir arkanıza yaslandığınızda, grupta kızaran renklerin karşı sahildeki evlerin pencerelerine yansımasını seyrederek, yüzyıllar öncesinde, insanların bu olağanüstü yeri neden seçtiklerini aniden anlar ve İstanbul'un dünyanın en ünlü şehirlerinden biri olduğunu hissedersiniz.
Eşsiz tarihi ve kültürel geçmişi ve sayısız cazibesine ilave olarak modern oteller, restoranlar, gece kulüpleri, kabareler, tarihi çarşılar ve dükkanlar İstanbul'u toplantı konferans ve kongre için mükemmel bir mekan yapmaktadır.

Görülecek Yerler

• 15.-19. yüzyıllar arasında Osmanlı İmparatorluğu'nun merkezinde bulunan Topkapı Sarayı labirentleriyle, Boğaz, Haliç ve Marmara Denizi'nin sularının karıştığı noktada, bir kara parçası üzerinde yer almaktadır. Sultan ve maiyeti bu zengin çevrede yaşamış ve yönetmişlerdir.
  Tel: 0212 512 04 80
  
• 19. yüzyılda Sultan I. Abdülmecit tarafından yaptırılan Dolmabahçe Sarayı'nın cephesi Boğaz'ın Avrupa kıyısında 600 m boyunca uzanmaktadır. Büyük, 56 sütunlu kabul salonu 750 ışıkla aydınlanan 4.5 tonluk muazzam kristal avizesi ile ziyaretçileri hayrete düşürür.
  Tel: 0212 236 90 00
  
• Boğaz'ın Asya yakasındaki Beylerbeyi Sarayı, 19. yüzyılda, manolya dolu bahçelerin ortasında, beyaz mermerden, bir fanteziyi yansıtır biçimde, Sultan Abdülaziz tarafından yazlık mekan olarak kullanılmak amacı ile yaptırılmıştır.
  Tel: 0216 321 93 20
  
• Yönetim kısımlarına ilaveten Yıldız Sarayı'nda birçok bölüm ve bir de cami bulunmaktadır. 19. yüzyılın sonunda, II. Abdülhamit zamanında tamamlanmıştır. Yapıların en büyük ve zarifi Şale Köşkü, sultanların nasıl bir lüks içinde yaşadıklarını göstermektedir.
  Tel: 0212 258 30 80
  
• Aynı zamanda Küçüksu diye de anılan Göksu Sarayı ismini bu ufak sarayın yanından Boğaz'a akan ufak çaylardan almaktadır. Yazlık olarak kullanılan saray 19. yüzyılın ortasında I. Abdülmecit tarafından yaptırılmıştır.
  Tel: 0216 332 33 03
  
• Hıdiv Kasrı son Mısır Hıdivi II. Abbas Hilmi tarafından 1900'de yazlık bir saray olarak yaptırılmıştır. Şu anda müze ve restoran olarak hizmet vermektedir.
  Tel: 0216 425 06 03
  
• Aynalıkavak Köşkü 18. yüzyılda yapılmış ve daha sonra çeşitli sultanlar tarafından restore ettirilmiştir. Haliç üzerindeki saray, geleneksel Türk mimarisinin en güzel örneklerinden biridir.
  Tel: 0212 256 97 50
  
• 19. yüzyıl Ihlamur Köşkü ismini bahçesinde yetişen ıhlamur ağaçlarından almıştır.
  Tel: 0212 259 50 86
  
• Çok zarif, 6 minareli, muhteşem Sultanahmet Cami, Ayasofya'nın karşısındadır. 1609-1616 arasında saray mimarı Mehmet Ağa tarafından yapılan bu cami, daha çok, İznik't,en getirilen inanılmaz güzellikteki mavi ve beyaz çini panellerin içeride yarattığı renkler nedeniyle Mavi Cami diye de anılmaktadır.
  Tel: 0212 518 13 19
  
• Artık Ayasofya Müzesi adıyla anılan Ayasofya Bazilikası'nın zamanın en iyi yapılarından biri olduğu şüphe götürmez. Büyük Konstantin tarafından inşa ettirilen ve 6. yüzyılda Jüstinyen'in inşasını yenilediği müzenin yerden 55 m yükseklikteki heybetli kubbesinin çapı 31 m'dir.
  Tel: 0212 522 17 50
  
• Arkeoloji Müzesi'ne Topkapı Sarayı'nın ilk avlusundan geçilir. Alexander Lahiti de tarihi değerler arasında sergilenmektedir. Eski Doğu Müzesi'nde Sümer, Babil, Asur, Hatti ve Hitit medeniyetlerinden eserler bulunmaktadır.
  Tel: 0212 520 77 40
  
• Aya İrini adı ile anılan St. Irene Müzesi İstanbul'da yapılan ilk kilisedir. Konstantin'in emri üzerine 4. yüzyılda yapılmış, sonradan Jüstinyen zamanında restore edilmiştir. Yapı, Hıristiyanlık öncesi dönemi tapınağının üzerine inşa edilmiştir. Tel: 0212 522 17 50
  
• Türk ve İslam Sanatı eserlerini barındıran koyu renk taş bina, 1524'de Muhteşem Süleyman'ın Baş Veziri İbrahim Paşa tarafından ikametgahı olarak yaptırılmıştır. Osmanlı İmparatorluğu döneminin en büyük özel konutudur. Bugün, zarif seramik koleksiyonlarının, minyatürlerin, hat sanatı örneklerinin, tekstillerin, en eski halıların yanında ağaç oyma eserlerin sergilendiği bir mekandır.
  Tel: 0212 518 18 05
  
• Yerebatan Sarnıcı olarak bilinen Bizans sarnıcı Ayasofya'nın yakınındadır. Büyük salonun ince tuğla kemerleri 136 adet korint stili sütünla desteklenmektedir.
  Tel: 0212 522 12 59
  
• 11. yüzyıl "Hz. İsa" kilisesi Kariye Müzesi, İstanbul'da Ayasofya'dan sonra en önemli Bizans yapısıdır. Mimarisi bir yana, iç duvarları 14 üncü yüzyıl nefis fresk ve mozaikleriyle bezenmiştir. Hz. İsa ve Meryem'in yaşantılarından sahneler içeren bu çarpıcı görüntüler Bizans sanatındaki canlılığı yansıtmaktadır.
  Tel: 0212 631 92 41
  
• Hasköy'ün banliyösünde, Haliç kıyısında, daha önceleri Lengerhane adıyla anılan Osmanlı dönemi demir ve çelik işçiliğinin mekanı Rahmi Koç Endüstri Müzesi, endüstrideki gelişmeleri sergilemektedir. Müze kompleksi içinde restoran, kafe ve bar bulunmaktadır.
  Tel: 0212 256 71 53-54
  " Boğazdan yukarıya doğru, Büyükdere'nin kenar mahallesindeki, 19. yüzyıl iki ahşap villayı Sadberk Hanım Müzesi koleksiyonları doldurmaktadır. Önceden Türk süsleme sanatı örneklerinin sergilendiği bu özel müze yeni arkeolojik koleksiyonunun eklenmesi ile daha da büyümüştür.
  Tel: 0212 242 38 13-14
  
• Leander Kulesi olarak da bilinen Kız Kulesi İstanbul'un en romantik sembollerinden biridir. İstanbul limanının girişindeki küçük bir adada 12. yüzyılda inşa edilmiştir. Bugünkü kule 18. yüzyıldandır. Kule içinde aynı zamanda restoranda bulunmaktadır.
  Tel: 0216 342 47 47
  
• Bir zamanlar aşılamaz olan İstanbul şehir surları Marmara Denizi'nden Haliç'e kadar 7 km boyunca uzanmaktadır Önceleri pek çok kez, yakında da yeniden restore edilen bu duvarlar İmparator II. Theodosius döneminden 5. yüzyıldan kalmadır. Surlar ve çevrelediği alan UNESCO tarafından dünya kültürel mirasının bir parçası olarak ilan edilmiştir.
  
• 1348 tarihinde Ceneviz yapımı olan Galata Kulesi Haliç'in yukarısında 62 m yüksekliğindedir. En üstünden Boğaz ve Haliç çok hoş görünür. Kule içinde restoran ve kafe de bulunmaktadır.
  Tel: 0212 245 11 60
  

Kültür ve Sanat

İstanbul uluslararası bir sanat ve kültür merkezidir. Uluslararası Sanat ve Kültür Festivali dünyanın her tarafından gelen sanatçıların iştirakiyle, her yıl, Haziran ve Temmuz aylarında burada gerçekleşmektedir (ayrıntılı bilgi için tel: 0212 293 31 33). Gösterilerin çoğu Atatürk Kültür Merkezi'nde yapılmaktadır (Tel: 0212 251 56 00). Klasik müzikten hoşlananlar bu tür müziği Cemal Reşit Rey Salonu'nda dinleyebilirler (Tel: 0212 240 50 12). Operalar, operetler, baleler, filmler, konserler, sergi ve konferanslar şehrin kültürel paletinde yer alırlar.

Alışveriş

Alışveriş için en iyi yer şehrin eski kısmındaki Kapalı Çarşı'dır. Labirent tarzı sokaklarda ve geçitlerde 4000'i aşkın dükkan bulunmaktadır. Kuyumcular Sokağı, Halıcılar Sokağı, Takkeciler Sokağı gibi isimler burada, önceleri, kendilerine özgü bölümlerde faaliyet gösteren farklı ticaret kollarını akla getirmektedir. Burası, hala, eski şehrin ticaret merkezi, her zevk ve keseye uygun bir şeyin bulunduğu halı, kilim, altın, mücevher ve deri ceket gibi malların satıldığı bir alış veriş yeridir.
Eminönü'ndeki Mısır Çarşısı veya Baharat Pazarı ziyaretçilerini mistik doğunun hayal alemine götürür. Tarçın, kimyon, safran, nane, kekik ve sayılabilecek diğer birçok ot ve baharatın baştan çıkarıcı kokusu havaya yayılır.
Taksim - Nişantaşı - Şişli semtlerindeki seçkin dükkanlar pazar yerlerindeki kargaşanın tam tersini yansıtır. İstiklal, Cumhuriyet ve Rumeli Caddelerinde, Türkiye'nin yüksek kaliteli tekstillerinden üretilen şık modelleri satan dükkanlar zevkle ve rahatça gezilir. Nefis mücevherler, zarif modelli çanta ve ayakkabılar da bulunmaktadır. Ataköy'deki Galeria (Tel: 0212 559 95 60) ve Etiler'deki Akmerkez (Tel: 0212 282 01 70) İstanbul'daki en şık mağazaların şubelerini barındırmaktadır. Asya tarafındaki Bağdat Caddesi cafeleri ve şık mağazaları ile en canlı mekanlardan biridir. Yine Asya yakasının Altunizade semtinde ki Capitol (Tel: 0216 391 19 20) çarşı merkezinde benzer mallar sunulmaktadır.

Resmi Kurumlar